「板倉らしくない軽いプレーだった。インドネシアの完全な決定機。ザイオンが見事な対応で止めたから良かったが、先制されていておかしくなかった。もしあのような形で失点していたら、日本のショックは大きかったはずだ」

彩艶のビッグセーブ　©Getty Images

――板倉のミスを鈴木がカバーし、チームと板倉を救った。そして35分、左CB町田浩樹からのゴール前中央へのパスを守田英正が巧みなヒールタッチで左の鎌田大地へ。鎌田が縦へ抜け出し、GKの鼻先で右の小川へ流した。

「町田の攻撃参加、守田の意表を突くボールさばき、そして鎌田の突破と日本らしい組織的な攻撃だった。記録は今季途中までセレッソ大阪にいたCBジャスティン・ハブナーのオウンゴールだったけれど、実質的に小川の得点だった」

マエダ投入は守備強化とミトマの負担軽減のため

――その5分後、日本は中盤の鎌田が左サイドの三笘薫へスルーパスを通す。三笘の右足アウトサイドを使ってのグラウンダーのクロスを後方から走り込んだ南野拓実が左足で蹴り込んだ。

「これも、チームとしての意図が実った得点。またしても、鎌田が重要な役割を果たした」

――後半開始時から、森保監督は南野に代えて前田大然を投入します。どのような意図があったと思いますか？

「日本は、しばしば左サイドを破られてピンチを招いていた。スピードと運動量がある前田をウイングバック（WB）に入れて守備の強化を図り、三笘を1列上げて守備の負担を軽減した」

――後半4分、相手GKのキックが誤って守田へ渡り、守田がDFを右へ外してシュート。これを、ゴール前にいたCBがクリアしようとして空振り。ブラジルのテレビは「信じがたいミス」と驚いていた。

「日本にとっては、ラッキーな得点だった。これで、インドネシアは意気消沈してしまった」

菅原のゴールはブラジルでも「美しい」と

――ちなみに旧宗主国であるオランダなど欧州生まれの選手が多いことで話題を呼んだインドネシアについてはどう思いましたか？

「今年1月、日本はアジアカップで対戦して3－1で勝ったわけだけど、その時とは先発メンバーが大きく（8人）入れ替わっていた。この試合では先発メンバー中9人がオランダ生まれで、うち7人が欧州のクラブでプレーしている。ただ、所属クラブの格は日本選手に及ばないことが多く、傑出した能力を備える選手も少ない。連係にも課題があり、やや話題先行という印象を受けたね」

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