タイムアップとともに、大一番での勝利を祝うクラブアンセムが響き渡った。水色を身にまとう人びとは冬空へ声高らかに歌う。

　泣いたり、怒ったり、笑ったり。イタリアのサッカーは忙しい。

　否、サッカーの悲喜こもごもに国の色は関係なかった。

　2500キロ離れた北の彼方グラスゴーからはるばる駆けつけたセルティック・サポーターたちは夢破れ、無言でオリンピコのグラウンドを見つめている。

ミックスゾーンに姿を現した鎌田の“矜持と人間らしさ”

　試合後、鎌田はミックスゾーンへ一番に姿を現した。

　グループ突破へ王手をかける起死回生の大勝利に「勝ててよかった」とは言うものの、笑み一つこぼさない。わずか12分のプレー時間、ほとんどボールに触れなかった。

　イタリアに来て4カ月、順応の手応えは。

　チームが抱える危機感。

　最もサッカー観が近いと感じるチームメイト。

　質問を重ねると、鎌田は低い声で彼なりの答えを探し、きちんと述べてくれた。感情の起伏を表に出さないのが矜持と見え、僕はそれも彼の人間らしさだと思った。

この日の鎌田は終盤からの途中出場だった　©Getty Images

　鎌田の後ろをルイス・アルベルトとペドロ、フェリペ・アンデルソンのラテン男3人衆が談笑しながら去っていく。ご機嫌の彼らはまるで部活帰りのサッカー少年のようだった。

　7、8分過ぎたあたりで突然、こちらを見咎めたラツィオ広報氏から「ストップ」の声がかかった。

　長年の慣習でミックスゾーンでの選手取材に制限なしと認識していた。だがUEFAオフィサー立会いの下、ミックスゾーンでのコメント取りが許されるのはクラブ選定の数人のみで「鎌田は今夜コメントを出す選手と認められていない」と通告された。取材の現場では年々ステークホルダー保護の強化を感じる。

ラツィアーレ御用達パブに入ると濃すぎる空間が

　僕はオリンピコを出ると、寒空の下、テベレ川を東に上った。目指す先はローマ市内北部のヴェスコヴィオ広場4番地、ラツィアーレ御用達として名高い英国風パブ「エクスカリバー」だ。

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