日本代表への思いも「自分は土俵にも立てていない」

──最後にもうひとつ、聞かせてください。小野瀬選手のなかで、日本代表入りを狙う気持ちはどれぐらい大きなものでしょうか？　遠藤航選手や伊東純也選手のように、同じ93年生まれで選出されている選手がいます。年齢的にも次のW杯を狙えると思います。

「こういう取材で話したことはないんですが、まずはクラブで結果を残すというのが自分の考えです。1カ月とか2カ月ぐらい活躍した程度で、呼ばれてはいけない。それぐらい価値のある、重みのある場所だと思っています。ベルマーレからはマチ（町野修斗）が呼ばれていますが、やはりクラブで結果を残しているかどうかが問われるのでしょう」

©SHONAN BELLMARE

──前所属のガンバには、代表経験者が多く在籍していました。

「身近に代表選手がたくさんいることは、刺激になっていました。自分もいつかは……と思い続けてここまで来ているんですけど、ホントにJリーグで結果を残してから話をしたいんです。自分はまだ、選ばれるかどうかの土俵にも立てていないので」

──代表に選ばれることの重みを理解しているだけに、話すことにも慎重にならなければいけない、ということなのですね。

「はい、そうです。いまは代表を応援する立場です」

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　ベルマーレが「勝ち点50以上で5位以内」の目標を達成するためには、3-1-4-2のポジションでインサイドハーフを担う小野瀬の活躍が欠かせない。日本代表FW町野修斗へのマークが厳しさを増すことを考えても、この29歳にはゴールに直結した仕事が求められていく。

　所属クラブが勝ち点を重ねていけば、個人にもスポットライトが当たることになる。ベルマーレと小野瀬の今シーズンは、Jリーグの楽しみのひとつになっていくだろう。

＜前編から続く＞

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