その準決勝の9回裏にサヨナラ安打を放った5番・村上宗隆（ヤクルト）に話が及ぶと、「正尚の後ろ（を打つ）って結構大変なんです（苦笑）。正尚が歩かされることもあるし、常に出塁するから、常にチャンスで回ってくるんで……。まあ打てば打点もつくので、いいところもあります。村上選手も今すごい大変ですけど、最後打てたんで、僕も嬉しかったです」と不振だった村上を慮った。

　杉本も、3番・吉田、4番・杉本という並びで打つ試合が多かっただけに実感がこもった。

吉田の“後ろ”を打つことが多かった杉本。経験した者にしかわからない重圧がある　©︎Nanae Suzuki

ファンの声を代弁「1回もお立ち台がない」

　そして、吉田の“あのこと”にも触れた。

「13打点もあげてるのに、1回もお立ち台に行ってない。もっと、もっと騒がれていいはずですよ。あれ（3点本塁打）がなかったらやばかった、負けてたんで。メディアはもっと正尚のすごさを、大々的に伝えて欲しいです」と力説した。

　ファンの間でも、「なぜ吉田正尚はヒーローインタビューに呼ばれない」と話題になっていた。起死回生のスリーランを放った準決勝後もTVのインタビューは大谷、村上の2人だけだった。

　翌日の決勝で日本が優勝を果たし、その表彰式の後にようやく、お立ち台ではないが、TVのインタビューに呼ばれた吉田は、「14年ぶりの世界一を奪還するというところを目標に、みんなと戦えて、このような結果で終わって本当にハッピーです。本当に栗山（英樹）監督を胴上げできてよかったです。ホッとしています」と優勝の興奮も落ち着いた様子で、穏やかに語った。

　準決勝の同点弾などチームを救った活躍については、「ほんとたまたまだったと思いますし、運がよかったなと思います」。

メダルを受け取る吉田正尚　©︎Naoya Sanuki

　そんなクールな、謙虚なインタビューの一方で、ちょっとした映像が拡散されていた。

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