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「もちろんPKの練習もしてきた」南野も三笘も吉田も…4本中3本ストップ、あのクロアチアGKが明かした“本音”「PK戦はクジ引きみたいなもの」
posted2022/12/07 17:25
日本代表1人目のキッカー、南野拓実のPKをストップするクロアチア代表GKリバコビッチ
text by
ウラディミール・ノバクVladimir Novak
photograph by
AFLO
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「（3つの）セーブは直感によるものだ」
「結局のところ、PK戦はクジ引きみたいなものだと思う。今日はうちが当たりクジを引いたね」
クロアチアのGKドミニク・リバコビッチは日本をPK戦で下した後に、そう話した。日本が蹴った4本のうち3つを止めて英雄になった守護神は、この日の相手の印象について次のように続けた。
「彼ら（日本の選手）は規律あるハードワーカーたちで、組織的なプレスに長けている。その手法でW杯優勝経験国を二つも下していたので、難しい試合になると予想していた。日本については分析していたし、もちろんPK戦の練習もしていたが、（3つの）セーブは直感によるものだ。PK戦では自分のこれまでの人生が、走馬灯のように脳裏を駆け巡っていた」
もしかしたら日本のファンのなかには、クロアチアのような強豪を下すには、延長やPK戦に持ち込む方が良いと考えたひともいるかもしれない。ドイツ戦やスペイン戦のように長時間我慢を続け、千載一遇の好機を狙う戦い方で、またひとつ金星を挙げるしかないと。
またかつてJリーグでも活躍した元クロアチアU-21代表ミハエル・ミキッチは戦前に、母国のメディアに向けて、こう話していた。
「日本は延長戦を狙ってくるかもしれないが、クロアチアはそれを避けるべきだ。なぜなら日本には先発と同等の控え選手がおり、終盤にスピードのある交代選手が入ってくれば厄介なことになる」
そして今大会で初めて先制点を奪った日本は、それが前半の終盤だったこともあり、理想的な展開で試合を進めているように感じたかもしれない。
前田大然のゴールは“着火剤”だった
しかしクロアチアは、いわゆる普通の列強国ではない。ドイツやイングランドのように人材面や財政面のリソースは豊富とはいえず、平均年齢も高い。ブラジルやフランスのように、常に相手を圧倒するようなタレントが揃っているわけでもない。
