ドラフト直後、この大会の選手起用は難しいと聞いている。指名された選手は、すでに半分は「預かりもの」。試合でケガでもされたら困るが、一方で、ドラフト指名されるほどの技量があれば、間違いなく「主力」の一員である。全国大会勝利のためには、欠くべからざる戦力でもある。

「来年の新戦力を使って、試してみたいっていう時期でもあるし。でもやっぱり、勝つにはベテランなんですよね」

　現場をあずかる指揮官の話だ。

「この大会だって、試合決めるタイムリー打ったり、いいピッチングしてるの、みんなベテランじゃないですか。そういう意味では、ものすごく心乱れるんですよ。（日本）選手権っていうのは」

ロッテ2位指名に「ウチも3位で考えていたのに…」

　ドラフト会議が終わって1カ月、心乱れているのは、プロ野球スカウトたちも、同じことのようだ。

　この日本選手権もそうだし、大学なら、明治神宮大会の予選にあたる大会がドラフトの後にもあちこちで行われる。

　そこには、今回のドラフトで指名された選手が何人も登場し、スカウトたちもそのプレーをあらためて目にする。

「ドラフトの前後で、印象が違って見える選手っていうのがいるんですよ、毎年、何人か。こんなやったかなぁって。ドラフト前に、もう何度も見て、自分なりにわかってるはずなんですけどねぇ……」

　それが毎年、不思議でしょうがないという。

「結婚して人が変わったとか、そういう節目っていうんですか……あるじゃないですか。ドラフトも節目には違いないと思うんですけど、指名されて自信持つのか、安心して肩の力が抜けるのか。グッとよく見える選手、いるんですよ。それが、ヨソの指名選手だったりすると、やっぱり、やられたなぁって、あるじゃないですか」

　たとえば……と挙げてくれたのが、天理大・友杉篤輝内野手（ロッテ2位、22歳・171cm70kg・右投右打・立正大淞南高）。快足と敏捷性抜群のフィールディングの遊撃手だ。

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