リバプールは敵地でのファーストレグを0-3で落としており、かつサラーとフィルミーノを欠く絶望的な状況。

　しかし、代わって先発出場したオリジが開始7分のゴールで反撃の口火を切ると、後半から出場したジョルジニオ・ワイナルドゥムが2ゴールを挙げて、合計スコアでバルセロナに追いつく。そして79分だ。

　コーナーキックになったところで相手守備陣の集中が切れると、陣形を整える前にトレント・アレクサンダー・アーノルドがクロスを供給。これに合わせたのが、またしてもオリジだった。

　近年では有名な、奇跡的な大逆転勝利。それを決定づけたのはオリジである。

　このシーンを表現した「CORNER TAKEN QUICKLY, ORIGI!」と書かれたTシャツがアンフィールドのショップで売られたほど、クラブの歴史の中でも印象的なモーメントである。

オリジの決勝ゴール　©Getty Images

　彼はトッテナムとのCL決勝でも、87分に試合を決定づける2点目を挙げた。18-19シーズン、クラブ史上6個目のビッグイヤー獲得はオリジなしには語れない。

リバプール加入後40得点、80分以降がなんと「11」

　オリジは14-15シーズンのリバプール加入後、公式戦167試合に出場し計40ゴールを挙げている。このうち13ゴールが決勝弾あるいはチームを引き分けに導くゴールだ。さらに途中出場が多いことも関係し、これまで80分以降の得点を11も記録している。

　小柄なタイプが多いリバプールの攻撃陣の中では比較的体格もよく、ポストプレーなど攻撃にアクセントを加えることを期待されてきた。

　しかし本人が好むのはボールを持ったプレー。最近は左ウイングで使われることも多くなり、果敢にドリブルを仕掛けては奪われることを繰り返し、次第に評価が下がってきている。今夏他クラブからのオファーを待ったことも納得がいくほどだった。

　それでも、何かを「持ってる男」なのだ。

　途中から出場して毎試合活躍するわけではない。だんだんと感情が諦めへと変わってきた頃に突如、チームの救世主となる。まさに中毒性のある活躍でファンを虜にしてきた。

　ウルブス戦後、クロップはインタビューでこう語った。

「彼はレジェンドだ。人々が彼についての本を書いてくれるといいね」

　確かに、たった3000文字程度のコラムでは書ききれないほどのエピソードの数々である。

　リバプールでカルト的人気を集めるディボク・オリジ。幾度となく窮地のチームを救ってきた男が、1月に迎える難局もどうにかしてくれるんじゃないか――そんな淡い期待さえ抱かせるのである。＜冨安編に続く＞