一方で、筆者が取材した今春の県大会をかけた地区予選、連投となった県大会2回戦では四球が続いてしまう場面や、連打を不用意に打たれてしまう場面も散見され、脆さを感じる出来だった。夏も3回戦で姿を消した。

　それでも福元スカウトは「今はまだストレートが上下にブレることはありますが、投手経験が少ないですし体も柔らかい。もらったラプソードのデータを見ても回転数や回転効率が比較的良い数字を出しています」と大きな心配はしていない。今宮健太、甲斐拓也ら現在の主力選手を担当し投手出身でもある福山龍太郎アマスカウトチーフもブルペンを見て即座に高評価したという。

　朝隈監督も「まだ彼のポテンシャルは100のうち60くらいしか出ていないのではないでしょうか」と伸びしろの大きさを感じている。冬の取り組みからも分かるその探究心は、持って生まれた体の柔軟性とともに、さらなる成長への大きな原動力となりそうだ。

　そしてハングリー精神も持ってプロの世界に飛び込む。

「プライドなんて、もともとありません。投げられるならどこでも投げたいです。自分にタイプが近いと思っている山岡泰輔さん（オリックス）のような投手を目指していきたいです」

千葉大会での市立松戸・瀧本将生（3年）。長い手足を生かしたピッチングフォームは将来性を感じさせる　©︎Yu Takagi

　強豪校に進んでいれば、「その他大勢」として埋もれていたかもしれない。そうでなくとも現在のように投手としてプロに行くことはなかったのではないか。そして、ソフトバンクに見出されたことで千賀滉大、石川柊太らのように育成選手から主力投手に成り上がって行く夢も生まれた。

　瀧本にまだ実績らしい実績はないが、見出してくれた監督とスカウトに大きな恩返しができる可能性は大いに秘めている。