原監督に小林誠司の評価を聞いた

「投手陣も彼のリードを信頼しているし、そういう意味では誠司にはやっぱり安定感がある。そこが彼の1番の魅力でしょうね」

　春のキャンプで原辰徳監督に聞いた小林の評価だ。

2013年のドラフトで1位に指名され巨人に入団した小林（写真は日本生命時代）　©️Sankei Shimbun

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　もちろんそこには打撃に対する苦言もあった。

「せめて2割5分。2割5分といえば4回に1回ですからね。しかし彼の場合は5回に1回も（安打が）ない……彼が8番に入ると、そりゃあ相手投手は楽ですよね。そこを何とかしないと……」

　いまはとにかく点が取れないというチームの課題があるだけに、どうしても打力を優先した起用になるのは仕方ないところではある。

　ただ、その一方で菅野や山口俊投手が先発した試合では小林がマスクを被る。

戸郷翔征や高橋優貴のときも小林を起用してはどうか

　もちろん両投手との相性もあるのだが、そこには点を取ることよりも、点を与えないことを優先し、守り勝つというゲーム戦略があるからだった。

　そこでは打てなくても、捕手は小林なのである。

　ならばここのところ勝ち星から見放されている戸郷翔征投手や高橋優貴投手のときに、小林を起用するという選択肢があってもいいのではないだろうか。

　今季は主戦捕手に大城卓三捕手を起用するというチーム方針もあり、開幕から小林はゲーム終盤を任される“抑え捕手”という役割のスタートだった。

　ところが開幕直後に規律違反などが原因で二軍落ち。約2カ月間の二軍生活の後に6月2日に一軍に戻ってきた。1カ月後の7月6日に発表された炭谷銀仁朗捕手の楽天へのトレードも、この小林の一軍復帰は無関係ではなかったと思う。

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