「正直、（リオで）試合をやりながら気持ちが変わっていったりして。五輪の重さだったり、自分がもっと頑張れば成長できるなと思いながら今週は頑張ってきました。自分だけじゃなくチームのためだったし、日本のためというと大げさですけど、それくらいの気持ちで今回はやっていたので。正直、ちょっと4年後が楽しみですね。今までにない感情が出てきました」

©JMPA

　これまでも北京五輪やロンドン五輪、あるいは国別対抗戦のデビスカップを経験してきた錦織だが、初めてメダルを手にすることで、国を背負って戦うという価値観を強く意識した様子だった。

安全に開催される確信が2人にはないのだ

　こうした経緯を踏まえた上で、改めて今回注目された発言を振り返ると、言葉の重みが増して聞こえる。出場や活躍を期待され、自身もそれを望んでいる東京五輪が安全に開催される確信が、まだ2人にはないのだ。IOCのバッハ会長や菅義偉首相が、いくら「安心、安全な大会を開催する」と繰り返しても、日本の多くの人々と同様、その言葉をまともに受け取ってはいない。

ナダルやセリーナも五輪に対して言及している

　イタリア国際の期間中には、男子で四大大会20度の優勝を誇るナダルや、女子で四大大会を23度制したセリーナ・ウィリアムズが東京五輪出場を決めていないことを明らかにした。ともに五輪のゴールドメダリストでもある。

リオ五輪3位決定戦で錦織と対決したナダル©GettyImages

　ナダルは「正直、明確に答えることはできない。普通の世界だったら、五輪を欠場することなんて決して考えないけど」。そう説明し、引き続き状況を見守る姿勢を示した。

　セリーナは、3歳の娘オリンピアちゃんと離れなければならないことを心配していた。東京五輪は感染予防策として、選手の同行者を基本的には認めていない。

「彼女なしで24時間を過ごしたことがないから、それが（五輪に出場するかどうかの）答えになっている」

北京五輪時のセリーナとビーナスのウィリアムス姉妹©Kaoru Watanabe/JMPA

　東京に行かない、とは明言しなかったが、現時点でその可能性が低いことは明らかだった。

　東京五輪・パラリンピック組織委員会やIOCなどが感染対策をまとめた「プレーブック」は、6月に最終版が発表される。選手らはこうした指針や日本の感染状況などを考慮に入れながら、それぞれの立場で東京五輪に参加するか否かを最終判断することになる。開幕までに一波乱、起こりそうな予感はする。

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