パ・リーグ担当記者「リアルにロッテより弱い」

　質量ともに充実したリリーフ陣がいるからこそ、主軸の東浜巨投手を右肩の不調で直前に欠いても、びくともしない。

　その選手層の厚みがソフトバンクの土台にあるのだ。

「リアルにロッテより弱い」

　直前のクライマックスシリーズでは2試合でいずれも先制点を奪うなど、連敗はしたものの、ソフトバンクと対等の勝負をしたロッテと比較して、パ・リーグの担当記者からはこんな声が聞こえてきている。

　89年の日本シリーズでは近鉄・加藤哲郎投手が「ロッテより弱い」と語ったと伝えられて（実際にそうは言っていないのだが）、奮起した巨人が3連敗から4連勝という逆転劇で日本一へ上り詰めたが、果たしていまの巨人にそんな外野の声を跳ね除ける力があるかどうか……。

1989年の日本シリーズ第7戦で、巨人に打ち込まれて降板する近鉄・加藤哲郎　(C)Kenmizaki Makoto

右を並べる選択肢もあるかもしれない

　仕切り直しの第3戦はソフトバンクがマット・ムーア投手、巨人がエンジェル・サンチェス投手と両外国人投手の先発となる。

　巨人は唯一、当たりの出ているゼラス・ウィーラー外野手をどう使うか。左のムーアに対して1、2番が機能していないこともあるので、1番に陽岱鋼外野手を置き2番・坂本、3番・ウィーラー、4番・岡本、5番・中島と右を並べる選択肢もあるかもしれない。

　とにかくサンチェスが踏ん張り、その間に先制点をどう奪えるか——当たり前だがそこからしか勝機は訪れないだろう。