「自転車で行ける範囲の定食屋」

「外食は、食事はOKですけど、お酒がメインのお店はNGなんです。あと、公共交通機関もダメ。行けるのは、自転車で行ける範囲の定食屋さんとかですね」

　そう言ったのは明大の箸本龍雅主将だった。

　明大は（ほとんどどこの大学もそうだが）前期の授業はオンラインのみ。後期もそれは続きそうだ。選手たちは大学へ登校する必要はなく、授業は寮内の自室でZoom等を使い、オンラインで受講した。決して広くはない寮で、外出も制限される。

　酒席はクラスターの発生源になる可能性がある。その席が仮に多人数のものではなくても、少しでも感染リスクの高まる行動は避けたい。チームとして禁酒を謳ったわけではないが、寮内はもともと禁酒、外出先での飲酒もNG。実家や友人の家を訪ねて飲むことは可能だが、チーム外の人と接触した場合は、チームの練習に合流する際に2週間の隔離期間を課される。

　例外として認められたのは就職活動など限られた行動。だが、企業チームの練習見学に行く選手にも細心の注意が払われた。公共交通機関を避けるため、企業チームのリクルート担当者には車での送迎をお願いした。その際も、施設見学や練習見学はOKだが、「練習参加はなしにしてくださいとお願いしました」と田中澄憲監督。田中監督自身、3月以降公共交通機関はまったく利用していないという。

「ラグビーできなくなったら意味ないですから」

　この厳格なルールは、選手たち自身が話し合いで決めたという。

「正直言えば、モチベーション維持が難しい時期はありました。先が見えない時期が長かったですからね。でも、みんなで『頑張ろう』と励まし合ってやってきました。何のためにここにいるのかといったらラグビーをして、大学日本一になるためにみんな来ているんだから、我慢するところは我慢しないと。ラグビーできなくなったら意味ないですからね。ミーティングでも、みんなの前でそう話しました。この自粛期間はオフじゃない。解除されたときにラグビーができるように、準備する期間なんだぞ、今年はそういう年なんだぞと」（箸本）

昨季も大活躍だった箸本。主将に就任し、開幕戦はナンバーエイトでプレー　©Yuki Suenaga

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