「想像を超える成長をするかもしれない」

　ただ、なぜ静学、そして川崎も彼をここまで評価したのだろうか。川口監督は回想する。

「奈良YMCAジュニアユースをウチに招いて練習試合をしたんです。そこで僕もコーチも田邉に大きな魅力を感じた。走り方が綺麗でスピードもあり、両足でもしっかりと蹴ることができていた。それに未完成の選手ゆえに『技術を植え付ければ、想像を超える成長をするかもしれない』と将来性を感じました。声をかけたら、『ぼ、僕が静学行けるんですか？』と目を丸くして、ピュアな反応をしていたのも好感が持てました」

　高1の1年間はCBとして技術を磨いた田邉は川口監督はサイドバックにコンバートする。

「どんどん前に仕掛けていく選手だったし、将来性を考えて違う景色でプレーさせて学ばせたいと、ある練習試合でサイドバックに回してみたら彼のプレースタイルとがっちりハマった。両足が蹴れるので、左サイドバックに置くことにしました」

　ボールを受けてからのカットインや突破、空中戦の強さ、ビルドアップのうまさを発揮して頭角を現した。

「自分がサイドバックをやるとは思いませんでしたが、見える景色がこれまでと違うし、役割も違う。サイドでの攻守だけでなく、ボランチのカバー、CBのカバーとビルドアップの関わりを学べたことで、どんどんサイドバックの魅力にハマっていきました」

相乗効果を狙った松村とのコンビ。

　左サイドバックを天職と思い始めた矢先の昨年9月下旬、「YASUサッカーフェスティバル ミズノカップ2019」で田邉は右サイドバックにコンバートされる。

「サイドバックに人数が足りず、ボランチの左利きの選手をミズノカップ直前に左サイドバックに置いたら非常によかった。なので、田邉を右にコンバートして、松村と組ませたら面白いし、松村によってもっと能力が引き出されるんじゃないかと思った」（川口監督）

　川口監督に新たに与えられた高速ドリブラー松村との連動というタスクは、想像以上に困難なミッションであった。だが、田邉はそれをこなして、急成長を遂げていく。

「（松村さんと）同サイドになって驚いたのは、『こんなに速かったのか』ということ。あまりにも速すぎて、オーバーラップのタイミングも難しいし、最初は追いかけることで精一杯でした。運動量も意識するようになりましたし、松村さんに対して相手DFは2、3人付いてくるので、できるだけ僕の動きで（相手を）引き付けてドリブルをしやすい環境を作らないといけない。

　左サイドの時は自分がいかにいい形でボールをもらえるかを考えながら動いていましたが、右サイドになってからは松村さんがプレーしやすいように僕が走るというプレーに切り替わった。そうなると、もうただのサイドバックではダメなんです。『サイドハーフが2人いる』と思わせるぐらいに高い位置まで飛び出していかないといけない。だから、僕が思い描いていたサイドバック像は一瞬にして変わりました」

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