フォームも荒れ球も本人は気にしない。

　そんな微妙な逸材が、間違いなく「10」に向かって歩みを始めている。

　プロ2年目。

「暴れスリークォーター」のスタイルはなんら変わっていない。

　高校の頃から当たり前のようにあったコントロールのバラつきも、「ストレートゾーンの範囲内での荒れ球」という域を超えていないせいか、本人、気にするそぶりもない。

　これがいい。

　自分を疑っていないから、まっすぐもスライダーも、いつの間にか落ち幅が増したフォークも、とにかくすべての球種を決然と腕を振って投げ込んでくるので、この日ヤクルトの3番に座った青木宣親まで、フルカウントからボール球のフォークを振らされてしまった。

12勝6敗、というヨミはどうだろう。

　うまくやろうとしないのがいい。

　ジャイアンツの若い選手たちの多くが、ここのところを越えられずに、シーズン開始を待たずにファームへ転じていった。

　宮崎の壮行試合の時から、こんなに腹の据わった高校生もいなかった。

　この“居直り”って、いったいどこから生じたものなのか。訊いてみたいほどだ。

　卓越した素質を持ちながら、肝心な「実戦力」が追いつかずに戦線を離れていく者が多い中で、使えばなんとかしてダグアウトに戻ってくるヤツ。

　確かに、肩、ヒジに負担のかかるタイプだから、間隔を空けて先発で使うとして、たとえば月3回の登板で7カ月。

　巨人の打力があれば、12勝6敗という“ヨミ”はどうだろう。

　ルーキーではなくても、昨年はまだ9イニング足らずしか投げていないから、「新人王」の資格は立派に持っている。