自分の失敗談を伝えられれば。

　目指す指導者像は、頭の中にしっかりと描かれている。

「サッカーを通して人間形成というか、人として成長させてあげたいですね。僕自身、国見で謙虚であることの大切さを教わってきた。長友や武藤とか、ヨーロッパで成功する選手たちを身近で見ていても、人間性が素晴らしかったですから」

　それから、自分の失敗談も伝えていきたいと平山は言う。

「目標設定が大事だとか、具体的なことを含めて、自分が経験して良かったこと、こうすれば良かったと思うこと、それもすべて人生の一部だよ、っていうところまで伝えられたらいいかな」

Jで監督をやってみたい。

　目指すのは高校サッカーの監督なのか。それともJリーグの監督なのか。そう訊ねると、平山はちょっぴりかしこまった様子で、きっぱりと答えた。

「できれば、Jリーグで、やってみたいと思っています」

　インタビューを終え、会議室から出ていく平山の大きな背中を見て、既視感に襲われた。初めてインタビューした日もこんな風に、希望に満ちた背中を見送ったものだ。

　大ケガと縁のなかったあの頃とは、抱えている夢も、進んでいる道も違う。それでも応援せずにはいられないひたむきさを、平山は持ち続けている。

　平山の長い、長いセカンドキャリアは、まだ始まったばかりだ。