春の訪れを告げるように、フェアウエイの華たちが躍動し始めた。昨季は若手の台頭が目立ったシーズンだった。開幕戦での斉藤愛璃の優勝を皮切りに、イ・ボミ、大江香織、宮里藍の最年少優勝記録を破った16歳のキム・ヒョージュ、木戸愛、吉田弓美子、永井奈都、成田美寿々、日本女子アマチュアゴルフ選手権で2連覇を果たした比嘉真美子などフレッシュなドラマがツアーを飾った。

　その一方、賞金女王に輝いた全美貞（ジョン・ミジョン）、3位の有村智恵、5位の佐伯三貴など円熟味を増した選手は、技術の高さで勝利を積み重ねた。

　今シーズンの勢力図はどうなるのか。2008年の賞金女王・古閑美保が展望する。

古閑美保　Miho Koga
1982年7月、熊本県生まれ。中学時代に日本ジュニアゴルフを制し、高校入学後、清元登子門下へ。'01年にプロデビュー。'03年、ヨネックスレディスでツアー初優勝、'08年には賞金女王に輝いた。左手首の怪我もあり、'11年に29歳の若さで引退した。プロ通算12勝。

　一言で言ってしまうなら、ジョン・ミジョンの強さはテッパンでしょう。体調を崩したり怪我などのアクシデントがない限り、ここ2、3年は彼女の天下だと思います。それだけ技術が飛び抜けている。

　彼女はメンタルが少し弱かった。日本ツアーに参戦した翌年の'06年からずっと、6位以内をキープしているのに、女王になれなかったのは、ここぞという時に崩れてしまうことがあったからです。子供の頃にローラースケートで鍛えた身体があり、175cmの長身から振り下ろすドライバーも魅力。加えて、パッティング技術は“ピカイチ”です。

　技術に自信が付いたことで、メンタルも徐々に強くなってきたんだと思います。昨年も平均ストローク数、平均パット数、平均バーディ数が1位で、パーセーブ率は2位。しかもストローク数、パット数、バーディ数の数値はツアー記録を更新しています。彼女の鉄壁の強さは、このスタッツに如実に現れていると言えるでしょう。

“上手さ”では負けない李知姫（イ・チヒ）の課題とは？

　ミジョンは、'00年から'05年まで6年連続でタイトルを獲った不動裕理さんに近い図抜けた力を持っている。ただ、30歳という年齢を考えると、どこまで現状を維持できるかが課題でしょう。

“上手さ”で言えば、昨季8位の李知姫（イ・チヒ）も引けをとりません。実力からすればとっくに賞金女王になってもいいはずです。コンディションさえ万全であれば、ミジョンのライバルになると思います。

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