「大谷翔平を強行指名」14年前の日本ハムを他球団はどう見ていた？ ヤクルト前GMが語るドラフト秘話「誰も本当の事は言わない」翻弄される情報戦のリアル 

「日本ハムはブレていない」

――他球団で一番読めないのは日本ハムの指名でしたか？

小川　獲得方針として「日本ハムはその年に一番評価が高い選手を1位に指名する」と聞きますが、スカウトの評価というものをとても大事にしている印象がある。現役ドラフトの場でも日本ハムはその選手のアマチュア時代の評価も考慮すると言われていますしね。菅野（智之、巨人→現・ロッキーズ）や長野（久義、元巨人）を指名した経緯にしても、傍からは強行指名に見えますが、球団としてはブレていないんですよ。もともと新しいことにどんどん挑戦していくのが球団の考え方ですしね。そこが大谷（翔平、日本ハム→現・ドジャース）の指名にもつながっていくわけだけど……。

日本ハムの強行指名に「それでも（メジャー挑戦の）気持ちは変わらない」と話す花巻東・大谷　©JIJI PRESS

――2012年ドラフトですね。当時監督をされていましたが、ヤクルトは大谷はどう評価していましたか？

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小川　もちろん評価はすごく高かったですよ。ただうちは二刀流という考えは全くなく、バッターとして見ていました。メジャーに行きたいという本人の思いもあって難しいだろう、と。そしてヤクルトはやはりピッチャーが長年の補強ポイントでしたから。

――同年のヤクルトの1位指名選手は大阪桐蔭高の藤浪晋太郎投手（阪神→現・DeNAを自由契約）でした。

小川　当初から石山（泰稚）を1位指名にというのは決まっていました。競合は絶対にないというので単独指名という方針で進んでいたのですが、直前のスカウト会議で自分の方から「藤浪で勝負してくれないか」とお願いしたんです。

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