ドラフト会見待機も名前呼ばれず「静まり返る部屋、無言で解散に…」西武の29歳捕手が振り返る2度の指名漏れ「もう野球やめよう」どん底からの大逆転秘話

　2019年のドラフト5位でライオンズに入団した柘植世那は、そこに辿り着くまで2度の指名漏れを経験している。

　1度目は、健大高崎高3年の時だ。

「はっきりとプロ入りを意識するようになったのは高校生のときですね。2年の春夏と連続で甲子園に出場して、それまで遠い存在だった“プロ野球選手”というものに、もしかしたら手が届くのではないかと思うようになりました」

健大高崎高時代の柘植　©SANKEI SHIMBUN

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　プロ志望届を提出し、ドラフト前には、いくつかの球団から調査書も届いていた。蓋を開けてみれば指名の声はかからなかったが、当時は「それほどショックでなかった」という。学校内の事務所でドラフト会議を見ているときも、その場にいたのは限られた職員のみ。野球部の監督がいたかどうか、忘れてしまったと苦笑する。

「僕の場合は下位指名であれば社会人野球に進むとあらかじめ決めていたので、指名がなくても次に切り替えることができました。たぶん、自分も含めてそれほど期待していなかったんだと思います。ですから選択終了となったときも、すぐに気持ちを切り替えられましたし『次は上位で指名してもらえるような選手になろう』と前向きな気持ちになっていました」

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