「まさか」に次ぐ「まさか」パラレル大回転で何が起きた？ 波乱の連続で絶対女王は涙をこらえ…“不可解失格”斯波正樹は「何がどうなっているのか」 

「長野五輪を見てこの世界に憧れたからこそ今がありますし、五輪を目指したからこそたくさんの友達が世界中にできて、応援してくださる人たちも増えました。スノーボードというたった一つのツールから、たくさんの人と出会うことができたので、改めて人生ってすごく面白いなと思っています」

　竹内には五輪を本当に心から楽しめる才能があるのだ。

レデツカが涙をこらえて……

　準々決勝で敗退した三木をミックスゾーンで待っている時だった。レデツカが白の帽子、白のロングダウンジャケット姿で颯爽と歩いてきた。多くのチェコ人ジャーナリストの前で止まり、取材対応が始まった。チェコ語でのやりとりだったため、話の内容は分からなかったが、チェコのメディアが歴史を塗り替えてきたスーパースターをいかに大切にしているか、傷ついた心に寄り添おうとしているのかが表情から伝わった。レデツカはいかにも悔しそうではあったが、気丈にも笑顔を交えて質問に答えていた。

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　ミックスゾーンでの取材が終わり、つづら折りになっている通路をレデツカが歩いていると、大観衆から大きな拍手と声がレデツカに向けられた。オリンピックのファンは挑戦し続けるアスリートを愛してやまないのだ。

　そんな風に思っていると、レデツカが急に立ち止まって観客側に背を向け、肩を震わせ始めた。涙を見せまいと手で口元を押さえていた。取材エリアであれほど気丈だったレデツカだが、ファンの純粋な思いが心に沁みた。

リビーニョの美しい風景のなか、まだまだドラマが待ち受けているはず　©Nanae Suzuki/JMPA

　レデツカはこの後、12日に予定されているアルペンスキー女子スーパー大回転に出場予定。パラレル大回転の悔しさをバネにきっと、素晴らしいパフォーマンスを見せてくれるに違いない。

　何が起こるのか分からないのが五輪。多くのアスリートのドラマを生み出すのが五輪。どんな些細なことも、五輪という器に入ってしまえば幾倍にもなって自分のところに戻ってくる。

　大会はまだ開幕から3日が過ぎたばかりだ。