「寝坊して美帆に怒られた日も」スピードスケート“最強の姉妹”をつくった早朝4時半の新聞配達…高木菜那「お金はなかったけど」両親が課した本当の理由

「子どもたちのスポーツには関与しない」

　これが、高木家の両親のスタンスです。また、優勝しても、オリンピック出場が決まっても、「子どもより喜ばない」ということを徹底していたそうです。

　子どものときからどのスポーツの練習にもあえて付き添わずに、送り迎えのみ。なぜそうなったのかは、きっかけがあったんです。

マラソン大会でわざと転んだ兄

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　兄妹のなかで一番運動神経がよくて、走るのが好きだった兄は、小学5年生まで、札内北(さつないきた)小学校のマラソン大会でずっと優勝していました。当時、母は、大好きなマラソンで勝って喜んでいる兄の姿を見て、また次の年も勝ってほしいと願い「頑張ろうね」と励ましながら一緒に走ったりして、すごく応援していたのです。

　でも、6年生になると、身長が小さかった兄は、自分より身長が大きい子たちに負けてしまうかもしれないと思い、わざと転んで、「転んでしまったから優勝できなかった」という振りをしたんです。

　それで母は、「私が応援しすぎたせいかもしれない。親のエゴで子どもにスポーツをやらせてはいけないんだ」と感じたそうです。

　頑張って結果を残せば、子ども自身が喜ぶと思って、これまで一生懸命応援してきたけれど、それが兄にとってはプレッシャーになってしまった、と。

　1位が獲れないなら意味がないといって転ぶなんて、絶対によくない。

　そこで父と母で話し合い、「頑張れと言わない」「関与しすぎない」そして「そっと見守る」と決めたのだそうです。

　でも、最近判明したのですが、実は、兄は母のプレッシャーなんか全然背負っていなくて、単に負けるのがイヤだったから転んだ、とのことでした（笑）。

　真相はどうあれ、私が親のプレッシャーを感じることなく自分の意志で自由にスケートができたのは、この出来事があったおかげなのです。

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