「大社高校、今年は出てないのか…」島根“ほぼ出雲市出身の公立校”が早稲田実業に番狂わせ→ベスト8…旋風から1年、大社の今は？ 現地記者が密着

　今年の甲子園出場校にあの高校の名前はない。1年前の甲子園で主役に躍り出た、島根代表の大社である。

最強世代だった昨年…旋風の振り返り

　32年ぶりの復活出場を成し遂げた古豪は、初戦でセンバツ準優勝の報徳学園を、2回戦では長崎の甲子園常連校・創成館を下した。そして、3回戦では東の名門・早稲田実との延長11回に及ぶ死闘を制して93年ぶりの8強に食い込んだ。

　ベンチ入り選手のほとんどが学校のある出雲市内出身の公立校が次々と強豪を撃破していく――明快で劇的な快進撃は見る者を魅了し、いつしか「大社旋風」の呼び名が定着した。

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　8月下旬まで甲子園の戦いが続いたことで、新チームの始動が遅れ、秋の島根大会は初戦敗退。監督の石飛文太はそこからチームを再構築し、春は県準優勝にまで押し上げた。

　高校野球では、しばしば“勝負の年”などの言葉が使われる。様々な要因が絡み合って好選手が集い、好結果が期待できる世代が出現することがある。

昨夏の甲子園、ベスト8進出の原動力となったエース・馬庭優太 ©Hideki Sugiyama

　その意味で、昨年の大社は勝負の年だった。甲子園3勝の最大の原動力となった、勝気な好左腕の馬庭優太（現・東洋大）。石飛が「一番、勝つために適しているキャプテン」と評した、主将で正捕手の石原勇翔（現・大阪体育大）。遊撃手として内野を束ね、打席での状況判断にも長けた藤江龍之介（現・大阪経済大）。甲子園で快足を披露し、石飛が掲げた「日本一速い」の金看板を実証してみせた、リードオフマンで中堅手の藤原佑（現・徳島インディゴソックス）。バッテリー、内外野にそれぞれ役者がそろい、かつ下級生時代から公式戦経験を積み上げて、中心選手へと成長した。甲子園に出場する以前から「毎年が勝負」と繰り返していた石飛だが、並々ならぬ思いでチームを仕上げてきたのは明白で、島根県内でも「この代に懸けているようだ」と、しばしばささやかれていた。

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