「イチローと大谷翔平は似てる？」ドジャース36歳野手はなんと答えた？ あの衝撃体験から10年「ルーキー時代にイチローと過ごせて幸運だった」

　ロサンゼルス・ドジャースのミゲル・ロハスは、イチローから大きな影響を受けた選手の一人だ。ベネズエラ出身の36歳は、まだルーキーだった2015年から3シーズンにわたってマイアミ・マーリンズで一緒にプレーしている。そこで「多くを学んだ」というロハスがイチローの中に見たものは何だったのか（以下、ロハスの一人語り）。

自身のInstagramに息子を抱っこするイチローの姿をアップして話題になったミゲル・ロハス。殿堂入りセレモニーが行われた直後の7月下旬、単独インタビューでじっくりと語ってもらった（筆者撮影）

学んだことは打撃でも守備でもない

　マイアミでプレーしていた頃、彼の毎日の努力を間近で見られたことは、当時ルーキーだった私にとって本当に大きかった。イチローがどれほど偉大な選手かはもう誰もが知っている。その裏で彼がどういった努力をしていたかを見るのは、とてつもなく刺激的なことだった。

　すでにスーパースターだったにもかかわらず、イチローは毎日欠かさず準備し、ハードワークを継続していた。それこそが私が彼から学んだ一番大きなことだ。彼の打ち方や守備じゃない。“準備の姿勢”を学んだんだ。シーズンを通してどうコンディションを整えるか、どう集中するか、それらを見られたことの意味は計り知れなかった。

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