阪神はなぜ掛布雅之以降“高卒野手”が育たない？ 名スカウトがため息「阪神の1位はしんどい…（大卒の）鳥谷敬のような強さは高校生には難しいよ」 

「そういう話を聞いたら文句なしだよね。堂々としていたね、振る舞いが。要は、自分がそこまでの選手じゃないと思っている。名前はマスコミで上がって、そういうのは耳に入るんだけど、自分はそこまでの選手じゃないと思っている。だから、練習しなきゃ、絶対にダメだと、それを最後の最後まで貫いたわけですよ。

　プロに入ってからも、岡田監督だから、早大ラインだから、力がなくても使ってもらっているとか言われて、藤本（敦士＝兵庫／デュプロ／00年7位）なんかも、へそを曲げちゃうわけだ、レギュラーをやっと獲ったと思ったのにね。でも、その藤本を黙らせたわけでしょ。『あれだけ練習するから勝てねえよ、アイツには』となったわけだ」

阪神の環境で己を見失わないためには

　2016年（平成28年）に鳥谷が出版した『キャプテンシー』（角川新書）から抜粋する。

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　アマチュア時代はプレッシャーを感じることもあった。（中略）
　「このプレッシャーに打ち勝つためにはどうすればいいのか」
　僕は考えた。そして決めた。
　「練習しよう」
　徹底的に練習した。練習を続けていると、こう考えられるようになった。
　「これだけ練習したのだから、あとは試合でどうなろうと、その結果を受け入れよう」
　
　大学生だった頃から、この“領域”に達していたのだ。そうした姿勢と思考を持っていることが、阪神のような人気チームで、自らを見失わない支柱になる。

「そういう強さとか、何かを特に持っている。高校生にそれを、というのはすごく難しいよね。本当なら藤浪あたりは、1年目から成績を残していたわけだから、ずっと行ってもらわないと困るんだけど、もうエスカレーターは下りだからね。阪神の1位って、しんどいといえばしんどいよ。それを超えていかなきゃならない。そういう声をシャットアウトできるようなヤツでないとね」

　その“難しい環境”は、育成面にも大きく影響していると言わざるを得ない。

〈つづく〉

#5に続く

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#6

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#5

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#4

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#3

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#2

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#1

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