「（落合さんの年俸）どうかと思う」原辰徳がまさかの苦言…落合博満“4億円超”に不満だった巨人ナイン「落合vs原」1994年オフの言い争い

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「日本シリーズは無理だろう…」

「日本シリーズは、最初から無理だろうと思っていた。でも長嶋さんから、『守れなくてもバットを振ればゲームになる』って言われてびっくりした。内転筋と腹直筋、あともう一本切って、足引きずりながらやっと歩いてるのに。あの発想には、さすがに恐れ入りました。でも、自分の身体は自分が一番よくわかるからね。無理だろうなって思っていた。俺の中では、十月八日でシーズンは終わったんだ」（VHS「長嶋茂雄 第三巻 背番号33の時代」BOOK「証言・長嶋茂雄」／メディアファクトリー）

　落合が中日との同率優勝決定戦“10・8決戦”で、一塁守備時に痛めた左太もも内転筋はやはり重傷だった。先制アーチと勝ち越しタイムリーを放ち、中日のキャプテン仁村徹をして「なんだかんだいっても、オレたちは“落合”という存在に負けたんだ」と言わしめた大活躍の代償はあまりに大きかった。だが、一方で10月22日から始まる西武との日本シリーズに向けて、患部に注射を打ち、軽い打撃練習を試すなど、最後まで出場に闘志を燃やしたのも事実である。

異例の「オチアイ」コール

「シリーズが始まる一週間くらい前、深夜に2人でビデオを借りに出掛けたんですよ。その道すがら、歩くのも痛そうだった主人が夜道のど真ん中で、また上げ運動を始めたんですよ。しかも何度も。思わず“やめな！”って止めたんですが、その時、改めて“この人は足がちぎれても出る気なんだ。もう一度長嶋監督を胴上げしようと考えているんだ”と思ったんです」（NIKKAN　SPORTS　GRAPH増刊号 激勝！！長嶋巨人／日刊スポーツ出版社）

　普段は亭主が死球を当てられても「アンタ、休むつもり？」と尻を叩き続けた信子夫人が、今度ばかりはさすがに止める深刻な状態だったが、10月25日の日本シリーズ第3戦に落合は「四番DH」で強行出場する。1勝1敗で迎えた、シリーズ30年ぶりのナイター開催となった気温14度と冷え込む西武球場で、背番号60の打撃練習中に満員のレフトスタンドからは異例の「オチアイ」コールが送られた。

1994年、日本シリーズ第3戦（巨人対西武）。1回表、4番DH・落合が内野安打で先制。このとき中畑コーチがOKのサインを出したものの、肉離れを起こしていた　©KYODO

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　テレビ視聴率40％の大台を突破した日本中が注目する第1打席、二死二塁の場面で西武先発・小野和義に厳しく内角を攻められながらも、カウント1―3からのカーブをしぶとく二塁内野安打。二塁手・辻発彦の三塁への悪送球もあり、川相昌弘が先制のホームイン。歯を食いしばりながら苦悶の表情で一塁へ走った背番号60は、その激走と引き換えに左足内転筋痛を悪化させ、加えて左腹直筋肉離れまで引き起こしてしまう。

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