「頭が真っ白に」母の本音…ヤクルト2位指名、モイセエフ・ニキータの“ドラフト裏話” 密着記者が目撃した指名直前「監督とのあるやり取り」

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　どこか懐かしく、のどかな空間だった。折りたたみの会議用テーブルにパイプ椅子と、“手作り感”のあるセッティングが、むしろあたたかみを感じさせた。

　ドラフト会議当日の15時過ぎ、モイセエフ・ニキータの指名を待つ豊川高校の第1会議室では、地元局のテレビクルーや新聞社の記者、カメラマンが準備を進めていた。指名が始まるまで時間があるため、まだ日常の延長といった雰囲気だ。

　そんななか、いち早く会見場にやってきた野球部OB会の林一彦さんに話を聞いた。「センバツのホームランを現地で見たんですよ」と記念のタオルを広げつつ、ドラフトへの期待をこう語る。

「なるべく上位で、できれば球場の小さいところがいいなあ。地元だけど、中日はちょっとね……。バンテリンドームは広いから」

いち早く会見場に到着し、期待を語ったOB

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　この日のために新調したというスリーピースのスーツを着た長谷川裕記監督も会見場に姿を見せた。前日取材の感謝を伝える。すると、「ウチの2年にプロを目指している選手がいるんです。よかったら話してみませんか？」とモイセエフの1年後輩である中西浩平投手を紹介してくれた。

「ニキータ先輩は後輩にすごくやさしくて、いやなことも率先してやってくれる人。怒られたこと？　ないです！」

　最速147km右腕の中西投手の目標は、来年の夏までに150kmを超えること。「ニキータ先輩のようなレベルの高いバッターと対戦できて、成長させてもらっています。こんなふうにドラフトを体験できる機会はなかなかないので、本当に楽しみです」と目を輝かせた。

モイセエフの1年後輩で、プロ野球を目指す中西投手

「モイセエフ・ニキータ選手、入場です！」

　モイセエフの家族も来校し、3男のアルチョームくん（10歳）と4男のキリルくん（5歳）が長谷川監督や野球部員たちと戯れている。15時40分、野球部の山野井伸仁部長が報道陣の前に立ち、取材の注意事項を読み上げたうえでこう告げる。

「選ばれれば喜ばしいことではありますが、生徒たちにとって受験を控えた大切な時期なので、地に足をつけてお願いできれば。ご協力のほど、よろしくお願いいたします。私も初めての経験なので、みなさんといい瞬間を味わいたいと思います」

　数分後、3年生の野球部員たちが会見場にやってきた。

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