サニブラウンが国際舞台でブレイクを果たしたのは2015年のこと。

　世界ユース選手権で100mと200mの二冠を成し遂げると、同年の北京世界選手権では200mで16歳にして準決勝に駒を進めた。これは史上最年少での準決勝進出だった。さらに、2017年のロンドン世界選手権では200mで7位入賞と躍進。この種目で18歳5カ月で決勝に進出するのも、史上最年少だった。

2017年のロンドン世陸では200ｍで史上最年少のファイナリストに　©︎JIJI PRESS

　しかし100mでは準決勝でスタート直後につまずき、バランスを崩す痛恨のミスを犯している。決勝進出も逃した。

　9秒台スプリンターとなった2019年は、世界選手権（ドーハ大会）に出場するのが3大会連続となり、風格も漂うようになってきた。100mの予選を走り終えた直後に「緊張を感じなくなってきた」とコメントしている。

　しかし、準決勝で思わぬ不運に見舞われる。観客席に近い外側のレーンだったサニブラウンは「スタート（ピストル）の音が全然聞こえなかった」と言い、スタートでいきなり遅れをとってしまった。

　猛烈な追い上げを見せ5着まで盛り返したものの、出遅れが響いた。その後、4×100mリレーでは4走としてアジア記録樹立に貢献しており、状態はすこぶる良かった。

2019年のドーハ世陸では「スタートの音が聞こえなかった」と大きな出遅れも経験　©︎JIJI PRESS

縁が無かった五輪の舞台…4年後のロスに期待

　また、世界選手権で実績を積み重ねてきた一方で、五輪にはなかなか縁がなかった。

　2016年のリオデジャネイロ五輪は、左太もものケガで選考レースの日本選手権を欠場し、日本代表を逃した。2021年の東京五輪のときは、腰のヘルニアを抱えており、200mで出場を果たしたものの予選最下位に終わっている。力を入れてきた100mは出場さえも叶わなかった。

　このように、酸いも甘いも噛み分け、様々な経験を重ねる度に、サニブラウンは成長をしてきた。

　まだ25歳とはいえ、そろそろスプリンターとしては円熟期を迎える。来年の東京世界選手権、4年後のロサンゼルス五輪に向けて、今回のパリで味わった悔しさもしっかりと成長の糧にするだろう。