――今年4年目を迎える三浦監督については、どう見ていますか？　高田さんがGMだった時代から次世代の監督候補として「優勝できる戦力を渡す」というひとつの目標がありました。

高田　応援していますよ。本当に優勝してほしいと思っている。これを言ってしまったら身も蓋もないんだけど、監督というのはやっぱり戦力があるかないかなのよ。ただね、監督の能力で勝つ試合が年間で10試合ほどある。この10試合を勝つか負けるかで、ペナントの趨勢が決まるんです。プラス10にできるか、マイナス10になるか。三浦監督は、今のところの俺の評価やけど、イーブンやな。

DeNAの三浦監督　©BUNGEISHUNJU

――イーブン……プラスでもマイナスでもない。

高田　うん。采配が当たって勝つ試合もあれば負ける試合もある。ただ、全責任はやっぱり監督が背負わなければならない。勝ったら褒められるし、負けたらケチョンケチョンにされる。それはもうしょうがないことなんだけど、監督なんて何年もできるものじゃない。契約があろうと、3年結果が悪ければクビだ。それは監督になる人はみんな覚悟をしてやっている。三浦もまた、今年が大事だろうね。この10試合をイーブンからプラス10に変えられたら、結果は自ずとついて来るよ。

「度会と心中するぐらいの覚悟で」

――プラスに変えるためには、高田さんなら何を促しますか？

高田　新しい力。特に度会（隆輝）をどう使うか。俺やったらノー文句で使う。度会と心中するぐらいの覚悟でね。そもそもドラフトであれだけ即戦力投手がいるなかで、野手の度会を獲ったんだ。クビを懸けるぐらいの覚悟があってもいいだろ。度会は性格も明るいしいいじゃないの。欲しいのは活きのいい若手。これがハマってくるとチーム自体を乗せる力があるからね。

昨年のドラフトで1位指名された度会。大卒投手に逸材が多いと言われた年だけに、野手の1位指名に驚きもあった　©JIJI PRESS

――ドラフトの戦略とシーズンの戦い方が連動出来たら強くなるのでしょうね。難しいんでしょうけど。

高田　そうそう。シーズンは何が起こるかわからない。誰かがケガをすることもあれば、東みたいにいきなり最多勝投手が生まれることもある。だからこそ、チームを作る人間は常にマイナス思考でなければならないのよ。楽観的な人間は向いてない。あそこが不安、ここが不安。常に心配事を抱えているから、もう年中胃が痛くてね……。

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