「ずいぶん家族に助けられたなぁって思います。僕は仕事もしていないし、何か利益を生み出しているわけじゃないですけど、ご飯を食べさせてくれて、心配してくれています。無職なので『家（豚肉の生産、加工販売）を手伝ったら』と言われるんですけど、僕は家畜を育てるのはいいんですよ。でも、食肉として送り出すのがいやなので断っています」

　昨年10月、愛犬のゴンタ君が息を引き取った時、もっと何かできたのではないかと自責の念にとらわれ、ペットロスに苦しんだ。動物への愛情が深い郡司にとって家畜も犬も同じであり、天寿を全うするのではなく、ある時期、「死」へと送り出すのは耐えられないのだろう。

これからは人を笑わせられる人生にしたい

　ただ、いつまでも部屋に閉じこもっているわけにはいかない。

　郡司にとって単純に楽しく、社会との接点であるランニングは、今後も継続していくが、ほかにも挑戦したいことがあるという。

「ゲーム配信や雑談配信に僕は救われたので、そういう配信をもっとやっていきたいです。もうひとつはラジオをやりたいですね。有吉（弘行）さんやハライチさんの番組を聞いているんですけど、楽しいですし、人を笑わせるのっていいなって思うんです。僕も配信中、いきなり前髪を切って笑わせたんですけど、これからは“笑われる”人生にしたいと思います。さんざん暗い時代を過ごしてきたので」

　郡司は、そう言って白い歯を見せた。

甥っ子や姪っ子と遊ぶのが楽しい

　待ち合わせの場所に、郡司は少し離れた駐車場から走ってやって来た。そのフォームは、東海大時代と変わらないものだった。

「本当に恥ずかしいんですが、お腹は多少、脂肪で揺れるんですけど、胸も揺れるんですよ（苦笑）。僕は、昔から胸板が厚くて、筋肉質だったんですけど、脂肪がついてここ（胸）がこんなに揺れるんだって思いました。走っていると、たまに友人から『デブが走っていると思ったら郡司じゃん。けど、太ったなぁ、胸板厚過ぎ』って連絡がくるんです。太っても走り方は、変わらないんだなぁって思いましたね」

　一方で、変化も起きている。

　ゲーム配信や雑談配信を楽しんだり、こうしたいというポジティブな気持ちが生まれてきている。話をしていてもリラックスした表情で、時折、笑顔を見せ、家族への感謝を語り、甥っ子や姪っ子と遊ぶのが楽しいという。ひどくこじらせた“心の風邪”は、間違いなく快方に向かいつつある。走る様もいずれ昔のシルエットに近づいていくだろう。

＜「優勝」編とあわせてお読みください＞

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