「ひとりで家にいる時、他人から声をかけてもらえるのが一番うれしいんです。こんな状況になっても僕のことを覚えていてくれたり、声をかけてくれる人がいるっていうのは、本当に幸せだなって思いました。一人で家にいて、自分の世界に閉じこもっていてもいいこと何もないんで、今後もゲストランナーとして市民ランナーと一緒に走ったり、話す機会をもらえたら全国どこにでも行きたいなと思います。やっぱり走るのは気持ちがいいので」

©Wataru Sato

2つの後悔

　昨年10月、実業団をやめて2年が経過した。

　まだ、うつ病は完治していないが、振り返ると「後悔」ばかりが頭を支配した。

「今、冷静になって考えると実業団をやめたけど、もっとやり方はあったのかもしれないと思いました。走れないのに給料23万円をもらうのは、給料泥棒じゃんって思っていたので、そういう自分が許せなかったんですけど、練習メニューとかもさらっと受け止めて走っていればニューイヤー駅伝とかで貢献できたのかもしれない」

　もうひとつの後悔は、祖母の臨終に立ち会えなかったことだ。

「祖母が危篤だという連絡を受けた時、コロナのせいで会えないって両親に伝えたんです。本当は、普通に行けたんですけど、当時は親のことを敵だと思っていたので、会いたくなかったんです。嘘をついて、祖母の最期に立ち会えなかったのは、めちゃくちゃ後悔しています」

©Wataru Sato

ずいぶん家族に助けられたなぁ

　今は、自宅で両親と普通に会話ができるようになった。あの時は「顔がやばくて、本当に心配だった」と、そんな話が出来るようになった。病院にいって周囲を見まわして、明らかに元気がなさそうな人を見た時、自分もああだったんだと客観視できるようになった。

【次ページ】　これからは人を笑わせられる人生にしたい