頭に浮かんだ憲剛さん、ジュニーニョ、関塚監督の顔

――でも、しばらくして調子に乗っていたことに気づくんですよね。

エスパルスではキャプテンも務めた鄭大世。今から思えば反省すべきところがあったという　©Getty Images

鄭大世　翌年の2018年、ヤン・ヨンソン監督体制になり、出場機会が減り、もうガクッと崩れました。このときは悔しさをエネルギーに変えて、点を取ってアピールしても、信頼を得ることができなかったんです。心が折れました。どれだけ頑張っても認めてもらえなくて。自分を卑下し、自信を失いました。本当の意味での、初めての大きな挫折でしたね。そのとき、ぱっと頭に浮かんだのが、中村憲剛さん、ジュニーニョ、関塚隆監督の顔でした。まったくダメな今の自分でも、フロンターレ時代に活躍できたのは、あの人たちが支えてくれたからだって。あの人たちがパスを出してくれて、俺は点を取れていたんだと。それなのに僕は自分のゴールのことしか考えていなかった。関塚監督も感情の浮き沈みが激しくて、安定感のない僕を試合で使ってくれました。考えを巡らせていると、他の仲間、スタッフの顔も次から次に浮かんできて、「みんなのおかげ」だったんだな、と気づいたんです。フロンターレ時代から長らく調子に乗っていました。自分が恥ずかしかった。そこから、（清水にいたチームメイトの）杉山浩太、枝村匠馬、村田和哉、鎌田翔雅らみんなに謝りました。「完全に調子に乗っていた。本当にごめんな」って。自分のもろさもあらためて知りました。こんな弱い自分でも、ここまでプロサッカー人生を歩んでくることができたんです。今は心が満たされています。

©Yuki Suenaga

――プロサッカー選手としては終止符を打ちましたが、これからも人生は続いていきます。

鄭大世　人生が完結してしまったような気がして、怖いです。今はやり切ったという思いが強くて、人生も終わりかなと思うくらい。