ヤクルト村上宗隆は「プロ野球史上最高のバッター」になりえるか？ ライバルは落合博満＆王貞治…過去の三冠王と“徹底比較”

　村上宗隆（ヤクルト）は、これまで数々の史上最年少記録を塗り替えてきた。清原和博（西武）が持っていた10代でのシーズン本塁打記録。中西太（西鉄）の高卒2年以内のシーズン打点記録。清原の最年少通算150本塁打。そして、極めつきが史上最年少での三冠王だ。

　清原、中西ともに、高卒1年目から活躍した早熟の大打者だが、この二人を凌駕し、王貞治（巨人）、落合博満（ロッテ他）といった伝説的三冠王たちに22歳にして肩を並べた村上は、このまま成長して日本プロ野球史上最高の打者になりえるのか。その可能性を、過去の三冠打者と比較して探ってみよう。

今季三冠王に輝いた村上宗隆22歳 ©Hideki Sugiyama

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王、野村、落合、松中…レジェンドたちと比較

　過去に三冠を達成した打者は村上のほかに、中島治康（巨人／1938年）、野村克也（南海／1965年）、王貞治（巨人／1973、74年）、落合博満（ロッテ／1982、85、86年）、ブーマー・ウェルズ（阪急／1984年）、ランディ・バース（阪神／1985、86年）、松中信彦（ダイエー／2004年）。戦前にわずか10本で本塁打王になった中島、外国人助っ人のブーマーとバースは条件が異なるので除外し、野村、王、落合、松中の4人と村上を比較してみよう。当然ながら、“ライバル”たちはみな錚々たる大打者である。

【三冠王獲得シーズンの成績】

●1965年の野村克也　30歳／175cm・85kg
プロ12年目　本塁打42　打点110　打率.320　安打数156　三振57　四死球66　出塁率.401　長打率.637　OPS1.038

●1973年の王貞治　33歳／177cm・79kg
プロ15年目　本塁打51　打点114　打率.355　安打数152　三振41　四死球128　出塁率.500　長打率.755　OPS1.255

●1974年の王貞治　34歳
プロ16年目　本塁打49　打点107　打率.332　安打数128　三振44　四死球166　出塁率.532　長打率.761　OPS1.293

●1982年の落合博満　28歳／178cm・82kg
プロ4年目　本塁打32　打点99　打率.325　安打数150　三振58　四死球86　出塁率.431　長打率.606　OPS1.037

●1985年の落合博満　31歳
プロ7年目　本塁打52　打点146　打率.367　安打数169　三振40　四死球104　出塁率.481　長打率.763　OPS1.244

●1986年の落合博満　32歳
プロ8年目　本塁打50　打点116　打率.360　安打数150　三振59　四死球104　出塁率.487　長打率.746　OPS1.233

●2004年の松中信彦　30歳／183cm・97kg
プロ8年目　本塁打44　打点120　打率.358　安打数171　三振67　四死球96　出塁率.464　長打率.715　OPS1.179

●2022年の村上宗隆　22歳／188cm・97kg
プロ5年目　本塁打56　打点134　打率.318　安打数155　三振128　四死球125　出塁率.458　長打率.710　OPS1.168

　まず村上の際立った特徴に挙げられるのが“若さ”だ。村上の22歳に対して、他の4人で最年少は落合の28歳。その落合にしてもベストシーズンは31歳だった。このデータからも打者としてのピークは30歳前後に訪れるといえる。

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