飯田　そうですね。ケインは「絶対に負けない」という気持ちが本当に強かった。「負けたらしょうがないな」という思いがまったくないんです。周りがプロアスリートばかりなのに、負けたら本当に悔しがる。そんな姿を見ていたら、「コイツ、すごいな」と思ったし、グッとくる思いも芽生えましたよね。

ケイン・コスギ　©Keiji Ishikawa

――ショットガンタッチでは、飯田さん自らケインさんのもとに近づいて、何やらアドバイスをしている姿が放送されました。

飯田　彼が聞いてきたので、ダイビングのやり方を教えた記憶があります。プロでもないのにあんなに全力で競技に臨む姿勢は、素直に見習いたいなと思いました。

もし今も番組があれば、塩見泰隆が優勝候補

――現在、もしもまだ番組が存続しているとしたら、優勝を狙えそうなプロ野球選手は誰になりそうでしょうか？

飯田　塩見じゃないですか（即答）。

――東京ヤクルトスワローズの塩見泰隆選手ですか。「ヤクルトの一番センター」ということでは飯田さんとイメージが重なる部分がありますね。

ヤクルトのリードオフマンとして活躍する塩見泰隆　©Nanae Suzuki

飯田　「ヤクルトの後輩だから」というのももちろんあるけど、塩見は僕よりもパワーがあるから、スピード系だけでなくてパワー系の競技でもいい成績を残すと思います。スピード系で部門優勝を狙いつつ、パワー系でもコンスタントに加点していけば、総合優勝も十分可能性は高いと思いますね。

――「スピードがあって、パワーもある選手が有利」だとなると、「トリプルスリー（打率3割、30本塁打、30盗塁）」経験者は、この番組向きだと言えそうですね。

飯田　向いていると思いますよ。今年は本調子ではないけど、数年前の山田哲人（ヤクルト）も十分可能性は高いと思いますね。あとはギータ（柳田悠岐・ソフトバンク）も数年前の状態ならイケたと思いますね。あ、でも、ギータはダイビングがあまり上手じゃないから、どうかな（笑）？

「あのスピードは番組向き」と挙げた選手名は…？

――現役選手では他に誰が浮かびますか？

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