地元ファンからのチャント「タケ、ありったけの力を…」

　最近、久保には新たな追い風も吹き始めた。日本で報道されているかどうかはわからないが、ソシエダは8月23日から、久保の弟である瑛史をフベニール・ナシオナル（ユースチームで構成されるリーグ）の練習に参加させることを決定した。FIFAの規定により試合には出場できないにしても、久保の弟は日々の練習を通して確実にスケールアップしていくはずだ。また弟もやってきたとなれば必然的に地域との絆も深まる。ソシエダやサン・セバスチャンの街は、久保一家とより深く付き合っていく運命にあるようだ。

　兄の建英も、着実にファンを増やし続けている。バスクの人々は、「Jotake, irabazi arte」（勝利を手にするまで、ありったけの力を出し切れ）というフレーズを好んで用いる。近頃ソシエダのファンは、「Jotake」という単語と建英（Takefusa）という名前をかけて、「Jo-Take！」（タケ、ありったけの力を出し切れ！）」というチャントを合唱し始めるようになった。 

　ここまでの流れはきわめて順調だ。私の目から見れば、久保はまさに然るべき場所（クラブ）に、然るべきタイミングでやってきた印象を受ける。今の状態を維持していけば、物事はさらに良い方向に流れていくだろう。サッカー選手としての能力、基本的な姿勢、そしてさらなる高みを目指そうとする熱意。久保とソシエダには、いくつもの共通点があるからだ。

　たしかに長く厳しいシーズンが待っているが、久保は前向きで物怖じしない性格の持ち主だ。これもまた貴重な資質であり、バスクで生きていく上ではアドバンテージになる。現に彼はプレーだけでなく人柄も通して、地元の人々の心をしっかり掴み始めている。

　かくいう私も久保に魅了された一人だ。今シーズンは日本からやってきた稀代のアタッカーを見守りながら、こう応援を送り続けたいと思う。

　Jo-Take！（タケ、ありったけの力を出し切れ！）

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