大きな期待に応えて、いい結果を出したいと思うほど、どうしても前（投手寄り）で打ち急いでしまう。早く結果が見たいという焦る気持ちもある。体が突っ込んでバットヘッドが早く出て、ボールの横っつらをひっぱたくようなスイングになりがちだ。

　敗れた聖光学院戦の4打席は二ゴロ3本に一ゴロが1本。すべて、そういうドアスイングになっていたし、1、2戦目でも、数打席でそんな打ち損じが見られた。

　ただし、ポイントを近づけるというのは、言うほど簡単じゃない。

190cmの弟・慶太。この夏の甲子園、3試合12打数3安打1打点。バッティングシーン①　©Nanae Suzuki

　詰まる、差し込まれる、振り遅れる……そうした「リスク」を伴うからだ。差し込まれたドン詰まりの打球、振り遅れの空振り……どちらも、打者にとっては、これ以上ないほどの屈辱と敗北感に襲われ、ものすごくヘコむ。打者が最も怖れる「結果」であろう。

　しかし、詰まるスレスレのポイントで投球を捉えておいて、そこから鍛え抜いたパワーとヘッドスピードでグイッと押し返すようなフルスイングで、圧倒的な打球スピードと飛距離を生み出す……まさに、それが、兄・宗隆選手のバッティングのメカニズムではないか。

190cmの弟・慶太。バッティングシーン②　©Nanae Suzuki

　差し込まれる一歩手前で、ドーンと受け止める。誰にでも出来る「芸当」じゃない。小柄な打者には、なかなかきびしい。兄・宗隆188cm97kg……これほどのボリュームと、究極まで鍛え込んだ体幹と下半身があればこその「荒ワザ」である。190cm95kgの慶太にだって、そこに近づける可能性は、この先の練習次第で十分あるだろう。

　まず、フルスイングの打球が高々と舞い上がり、三塁側スタンドに着弾する場面を早く見たい。それが出来ていれば、呼び込んで振り抜けている証拠だ。弾丸ライナーが外野を襲うなど、すぐだ。

190cmの弟・慶太。バッティングシーン③　©Nanae Suzuki

「アアーッ！」もったいない…

　長く球筋を見極めて、最初は5回に1回かもしれないが、タイミングが合った時は、フルスイングでドカーン！と爆発するスラッガー……バッテリーにとって、こんなに怖いものはない。

　そうなるためにも、「ファーストストライク」を攻められるバッターになれたら。

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