「道しるべというか、ルールブックというか。指導に没頭していると、迷いが出てくるんですけど、僕にはバイブルがあるんで。『野村の考え』というバイブルが。迷ったら、戻る。あの頃の自分に、戻るんです」

　シダックス時代は野村教室の「劣等生」だった相馬だが、17年には秋季関東大会に優勝し、明治神宮大会に出場。翌18年には春夏の甲子園で指揮を執った。

　相馬には夢がある。シダックス時代に優しく接してくれた先輩で、昌平（埼玉）の監督を務める黒坂洋介と、甲子園で勝負するというものだ。

「昌平のブラバンも『シダックスファイヤー』を演奏しているんですよ。甲子園のアルプススタンドで、両方から『シダックスファイヤー』が流れたら、野村監督も驚かれるんじゃないかな。何とか実現させたいですね」

　時代は変わるが、人は残り、音楽も残る。東京ドームの大観衆を熱狂させた炎のメロディーは千葉の地で、消えることなく、燃えさかっている。

＜後編へ続く＞

野村克也には「空白の3年間」があった……社会人野球・シダックスでの日々に当時の番記者が迫る『砂まみれの名将 野村克也の1140日』 (新潮社) （書影をクリックするとAmazonのサイトにジャンプします）

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