サンパウロ郊外で生まれ、10歳でサントスのアカデミーへ。憧れの選手はネイマールで、「プレースタイルから髪型まで、すべて真似た」と言う。

　当時は主として左ウイングとしてプレーし、スピードとテクニックを生かしたドリブルで縦へ突破すると、中へ切れ込んで強烈なシュートを放った。

　2017年11月、ネイマールより3カ月早い16歳10カ月でデビューし、2018年3月、17歳2カ月にしてコパ・リベルタドーレスでウルグアイの名門ナシオナル戦で初ゴール。当時、夜間高校の生徒で、試合後、ツイッターで「先生、今日は試合があったので欠席しました。でも、点を取ったので許してください」と発信して話題になった。　

　以来、多くの欧州ビッグクラブからオファーが舞い込む。

　最終的にレアル・マドリーとバルセロナの“スペイン・ダービー”となり、レアル・マドリーが移籍金4500万ユーロ（約61億5000万円）を積んで獲得した。一方、久保はFC東京から移籍金なしで完全移籍しており、同期生といえども2人のスタートラインは同じではなかった。

長友がいたガラタサライ戦でハットトリック達成

　2人はプレシーズンの北米遠征で試された後、ロドリゴはトップチームとBチーム「カスティージャ」（スペインリーグ3部）を掛け持ちでプレーすることになり、久保はマジョルカへ貸し出された。

　ロドリゴは、9月14日にカスティージャでプレーした後、25日のラ・リーガ、オサスナ戦で後半途中から初出場。斜め後方からのロングパスを見事にコントロールしてすぐに前を向き、マーカーを抜き去って右足で初得点を決めた。

　10月末のレガネス戦で初先発して、2点目。さらに、11月の欧州CLガラタサライ（トルコ）戦でハットトリックを達成した（この試合で彼をマークしたのが、日本代表左SB長友佑都だった）。

CLでは長友とマッチアップしたことも　©Getty Images

　欧州CLでの18歳301日でのハットトリック達成は史上2番目の若さであり、両足と頭による“完全ハットトリック”達成は史上最年少だった。

　このセンセーショナルな活躍が認められて11月、ブラジル代表に初招集され、アルゼンチン戦と韓国戦で後半途中からプレーした。

昨シーズンは伸び悩んだが今季は9得点10アシスト

　レアル・マドリーでの最初のシーズンの成績は、リーグ戦19試合に出場して2得点、欧州CL5試合で4得点3アシスト、カップ戦も合わせると26試合で7得点3アシストだった。

　ただし、昨季は故障もあってやや伸び悩み、リーグ戦で22試合に出場して1得点6アシスト、欧州CLでは11試合で1得点2アシスト。計33試合で2得点8アシストだった。

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