「結局、誰が責任取るのっていう話」

「結局、誰が責任取るのっていう話。あの選手を使ったほうがいいって人は言うけど、もしパフォーマンスが良くなかったら“ああ、ダメだったか”で終わり。でも森保は、それじゃ済まない。選手の情報を誰が一番持っているかと言ったら、それは森保なんだから。責任と覚悟を持って彼はいろいろと判断していると思うよ」

　3月24日、日本はアウェーでオーストラリアに勝ってワールドカップ出場を決めた。DAZNの解説席には岡田がいた。

「もってますね。彼は強いですよ」

　落ち着いた口調で、そうしみじみと言った。

　岡田から始まったワールドカップ出場の歴史。日本人監督として岡田以来となる最終予選突破の役割を果たした。

　無論、本番はこれからである。ただ、岡田の目から見ても、森保一は日本代表監督として随分とたくましくなった。それは間違いのない事実である。　（#1、#2からつづく）

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。