台湾出身選手は楽天の宋家豪、王彦程（育成）、日本ハムの王伯融、阪神のチェン・ウェインと4人いるが、日本人選手扱いの巨人の陽岱鋼、西武の呉念庭とともに全員来日している。台湾は新型コロナを封じ込めた地域であるとされるが、このことが大きいと思われる。

　現時点では、外国人選手の来日状況は各球団で大きな差がある。

もし今の時点で開幕したとすれば……

　もし、この時点で開幕するとすれば、育成選手を除く71人の外国人選手のうち、何人が揃うことになるのか、球団ごとに数字を出してみた。カッコ内は支配下外国人数である。

　◇パ・リーグ
　ソフトバンク　2人（8人）
　ロッテ　4人（5人）
　西武　1人（5人）
　楽天　2人（5人）
　日本ハム　1人（5人）
　オリックス　3人（5人）

　◇セ・リーグ
　巨人　5人（8人）
　阪神　6人（8人）
　中日　2人（6人）
　DeNA 0人（5人）
　広島　4人（6人）
　ヤクルト　2人（5人）

DeNAは0人、西武、日本ハムもつらい

　NPBの外国人枠は4人で、投手、野手ともに最大3人となっている。ロッテ、巨人、阪神、広島は現時点での外国人枠を埋めることができる。選手個々の実力はともかく、頭数はそろっているのだ。一方でDeNAの外国人は0人、西武、日本ハムは1人だけである。

長打力が魅力のオースティンら、DeNAの外国人選手はまだ未合流だ©Hideki Sugiyama

　外国人選手が即戦力で、チームの中核を担っている現状を考えれば――このことによる戦力格差はかなり大きいといえよう。

　これに関連して、セ・リーグ球団からは外国人選手を除くDH制の導入を求める提案があったという。しかし人種差別と受け取られかねないとして、この提案は却下された。

　戦力均衡を目指すなら、例えば開幕1カ月間は12球団揃って外国人登録の選手を出場させないことも考えられる（この場合、ソフトバンクのバレンティンは外国人枠を外れているので、処遇が問題になるが）。しかしその施策にも外国人差別という批判はついて回るだろう。

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