【記録で2020セ総括】エース中心の「昭和スタイル」、二部制なら後期は中日優勝、響いた「CSなし」

　11月14日、2020年のセントラル・リーグの公式戦が終了した。昨年の11月14日と言えば日本シリーズが3週間前に終わり、12球団合同トライアウトもその2日前に終了している。若手選手が秋季キャンプで汗を流している時期だ。

　11月中の公式戦は1980年のパ・リーグ以来。このときは、10月上旬に積み残した消化試合を日本シリーズ後に行ったものだ。今季は開幕が3カ月も遅れたために11月に入ってもレギュラーシーズンが続いていたのだ。

　今季のセ・リーグはペナントレースとしては盛り上がりに欠けた。巨人が早々に独走態勢に入り、他球団が付け入るスキがなかったのだ。

　もし、今季のセ・リーグが前期、後期の二部制だったとすれば――こんな成績になる。

＜前期60試合＞
1巨人 36勝21敗3分 率.632 差-
2DeNA 30勝27敗3分 率.526 差6.0
3阪神 29勝28敗3分 率.509 差7.0
4中日 26勝30敗4分 率.464 差9.5
5広島 24勝30敗6分 率.444 差10.5
6ヤクルト 24勝31敗5分 率.436 差11.0

＜後期60試合＞
1中日 34勝25敗1分 率.576 差-
2巨人 31勝24敗5分 率.564 差1.0
3阪神 31勝25敗4分 率.554 差1.5
4広島 28勝26敗6分 率.519 差2.5
5DeNA 26勝31敗3分 率.456 差6.0
6ヤクルト 17勝38敗5分 率.309 差14.0

　巨人は開幕4連勝とスタートダッシュに成功、6月を7勝2敗1分、7月も14勝9敗1分と好調を維持し、60試合時点の8月末時点では2位のDeNAに6ゲーム差をつけていた。

マジック点灯から優勝までは18勝19敗

　一方で後半の巨人は急に弱くなったわけではないが、他チームと勝ったり負けたりを続けていた。しかし前半の「貯金」がモノを言って、首位を脅かされることはなかった。

　前半戦2位だったDeNAが後半は負けが込んだこともあり、後半戦でそれほど強さを見せたわけではない巨人が、独走状態のままでペナントレースが終結した。

　巨人のマジック点灯はまだ72試合目の9月15日。ここから優勝決定の10月30日までの勝敗は、18勝19敗3分、勝ったり負けたりしながら少しずつマジックを減らしていった。

　首位・巨人を脅かすチームが現れなかったことが、今シーズンの盛り上がりのなさの原因になった。

　前半戦の巨人は「菅野智之」に尽きる。

　9勝0敗。巨人の前半戦の貯金の6割を1人で稼いだ。エースを中心にチームが走るという「昭和のスタイル」で、アドバンテージを得たのだ。

　もう1つ言えば、CSがなかったことも大きい。後半戦だけでいえば中日はエース大野雄大の活躍もあって久々に元気だったが、巨人との差は大きく「逆転優勝を狙え」という声は出なかった。CSがあれば中日、阪神、広島の2位争いもあったかもしれないが今シーズンは「2位も6位も同じ」のため、盛り上がりに欠けたのだ。

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