D・コスタ、ディバラを完封。

　そんな中、ことさら注目を浴びたのが試合当日に20歳の誕生日を迎えたクムブッラだった。

　ボローニャとの今季開幕戦でセリエAデビューしたばかりの無名のセンターバックにもかかわらず、FWドウグラス・コスタやFWディバラといった欧州トップレベルのアタッカーたちをことごとく完封した。

　ここから移籍市場でのクムブッラ株は一気に急上昇。マンチェスターの2大クラブやリバプールはリストアップ済みで、冬の市場ではナポリが総額2500万ユーロを交渉のテーブルに乗せたが、ベローナは首を縦に振らなかった。

　インテルの最終ラインでは、冨安と同じ21歳のDFバストーニが絶賛売り出し中だ。

　国際経験豊かなビッグネームのベテランDFゴディンを控えに追いやり、闘将コンテの信頼を勝ち取った。14試合に出場してクリーンシートは2度しかないが、3バックの一角を占め、大一番であるユーベ戦でも先発フル出場した。

マテラッツィに憧れるマンチーニ。

「悪童マテラッツィこそ史上最高のDF」と公言してやまないのは、ローマの最終ラインで頭角を現わすマンチーニだ。

　彼はバストーニと同じくアタランタで育ち、23歳だった昨年の夏、レンタル料200万ユーロ＋保有権買取義務オプション1900万ユーロの合計2100万ユーロというビジネスでローマに入団した。1年目ながらリーグ戦とカップ戦合わせて31試合に出場し、新天地で着々と足場を築いている。

　前述の2人は、東京五輪の欧州予選も兼ねた昨夏のU-21欧州選手権にイタリア代表として出場していた。地元イタリア開催の大会に臨んだ彼らの意気込みは高く、グループリーグでは後に大会優勝を果たすスペインを3－1で破るパフォーマンスを披露。しかしながら準決勝進出を逃し、五輪切符は失ってしまった。

　アピールの場を失った彼らが所属クラブでのし上がろうとする覚悟は、冨安以上かもしれない。

　もちろん出世争いの相手は同世代に限らず、セリエAにおけるサイドバックのポジションには、34歳の今もなお第一人者とされるDFコラロフ（ローマ）やインテルの新兵器A・ヤング、得点力で気を吐くDFテオ・エルナンデス（ミラン）など、強力なライバルたちがひしめく。冨安はこれらビッグネームたちを蹴落としていかねばならないのだ。

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