シュートに持ち込めない南野。

　対するリバプールは20分、南野がボックス内で同点の好機を迎えたが、トラップからシュートまで持ち込めなかった。またここまでのFAカップで活躍してきたアカデミー卒の10代、MFカーティス・ジョーンズと右SBネコ・ウィリアムズとの呼吸は、相変わらず合っていない印象だ。

　下部組織あがりのティーンエイジャーでもっとも輝いていたのは、チェルシーのへその位置で堂々たる球捌きを披露した18歳のMFビリー・ギルモアだ。エンゴロ・カンテの負傷を受けて、チャンスを手にしたスコットランド出身の小柄なセントラルMFは、年齢にそぐわぬ落ち着いた所作で中盤のポゼッションを円滑にし、小さい体で守備にも奔走。

　64分にロス・バークリーが逆襲から独走し、凄まじい一撃でチェルシーの追加点を奪った後の終盤には、ギルモアがきらめくプレーで魅せた。中盤でスクエアのパスを出すと見せかけて、百戦錬磨のファビーニョを出し抜くと、オリビエ・ジルーに絶妙なスルーパスを通している。

看板3トップと共演するも……。

　リバプールは終盤にロベルト・フィルミーノ、ジェイムズ・ミルナー、モハメド・サラーを投入し、看板の3トップの下に南野を置く布陣で反撃に出たが、スコアはそこから動かず、0－2で敗れた。

　これを含め、リバプールは全公式戦を通じてここ4試合で1勝3敗。そのうち3度、複数失点を喫し、同じく3度、無得点に終わっている。1週間後に控えるアトレティコとのチャンピオンズリーグ・ラウンド16第2戦を前に、不安が広がっている。

「長い間、我々に勢いをもたらしていたのは、うちの見事なディフェンスにあった」とクロップ監督は試合後に語った。

「これまではほとんど相手にチャンスを与えなかったが、ここ4試合では実に多すぎる失点を喫している」

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