「ロンドンまで2年を切ったのに『大丈夫？』」

高田「出産前に体重が16kgくらい増えてしまって、出産後もその体重がほとんど変わらなかったんです。以前からお世話になっているトレーナーの方に『ロボットのようにごつくなったな』って言われて（笑）。走っても体が重いし、前に進まないし、どうしたらいいのって。また大森さんを頼って、チームを移籍したんです」

松岡「そこでまた2人がタッグを組むわけですね」

大森「実際に、また僕が見るまでに2年くらいは経ってましたけど、もうフォームもかなり乱れていたので、いったんすべてをリセットしようと。とりあえず『走るな』という指示を出した記憶があります」

高田「だからみんなが気持ち良さそうに汗をかいている中、私は1人、黙々とジョギングをするだけ。ロンドンまであと2年を切ったのに、『大丈夫？』って思ってました」

大森「ロンドンは標準記録を切ることもそうですけど、世界ランキングで上位にいないと選ばれないルールだったので、内心焦りはありましたよ。でも、上に進むには今の走りではダメだからと。土台から作り直しました」

松岡「それは上手くいったんですか」

大森「タイム的には北京を目指していた頃よりも良いタイムが出せました。ギリギリですが、標準記録も破って。でも……」

高田「ロンドンはダメだったんですよね。他の競技との兼ね合いもあって、標準記録を切った選手が全員出られるわけではなかったので」

松岡「急にトーンが落ち込みましたね。こんなに小さな声を聞くのは初めてです」

高田「本当にこれ以上ないくらい頑張って、でもロンドンがダメで、子どもも大きくなって手がかかるようになるし……」

大森「僕はそこで辞めると思ったんですよ。パラリンピックを諦めると」

高田「両親にもほら見たことかと。あの時、出産を諦めていればと言われて……」

（構成：小堀隆司）