広州戦では声なんて通らない。

　当然、広州戦では声なんて通らない。事前に「ここに来たらどう対処するか」をチームメイトと話し合っていたという。

「ミスがあっても、みんなでカバーし合って助け合おうとも話していた。もちろん、それは隣のスンヒョンだけでなく、健斗やセルジーニョも助けてくれた。そのうえで、グループでボールを獲るというのは意識してやれていたと思う」

　続けて小泉は「足をつり、交代してしまい申し訳ない」と反省を口にした。試合では交代がしかたがないと思えるほど、ハードワークをしていたが、それを言い訳にはしなかった。

内田篤人の先発も予想された。

　この試合、連戦での出場が続く小泉ではなく、内田篤人の先発も予想された。実際この遠征には帯同している。特に小泉は数日前のG大阪戦で、同点弾となるPKを献上していた。その心労を考慮して、とはならず、先発で起用された。

「僕はガンバ戦でやらかしたので、正直、引きずっていたところがあった。でも、選手である限りプレーでしか取り返すことはできない。ピッチで見せるしかない。今日は勝てなかったんですけれど、試合に出たことで新たな課題や反省点、改善点にも気づけた。ガンバ戦のことも無駄にしないようにしたいし。これからもっと鹿島の勝利に貢献しなくちゃいけない」

　ミスを引きずって、消極的なプレーになるのではなく、ミスの原因を分析し、この日の小泉は丁寧な対応で、同じことを繰り返さないよう細心の注意を払った。

「前半は目の前にいるから。『その向きで大丈夫か？　身体の向きを考えて！』って、何度も何度も叫んでた」

　この広州戦でベンチスタートだった内田は、前半ベンチの前でプレーすることになった町田に声をかけ続けたと笑う。本来はCBの町田は左SBで出場していたのだ。こういう小さな助けが、チームの一体感を生み出し、選手を育てるのだろう。

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