「でも感謝しかない」が柏木陽介の本音。
主将2年目、浦和だからこその大変さ。

　ホームでのFC東京戦を控えた3月28日、浦和レッズ主力組の全体メニューを終えた柏木陽介はスパイクからランニングシューズに履き替えて、2面あるピッチをゆっくりと20分ほど走った。

「少し距離を長めに走っておくことで、息が上がりにくくなるからと、ノブさん（池田伸康コーチ）からも言われていて。もともとそんなことはあまりないけれど、連戦で感じることがあったので。それで時間がある時に走るようにしています」

　まだサブ組はピッチに残り、オズワルド・オリヴェイラ監督のもとでフィジカルやシュートの練習を続けていた。そのなかには杉本健勇、山中亮輔、鈴木大輔ら今季加入した、他チームであればレギュラークラスの選手もいる。柏木はその様子を確認するかのように周囲を何度も走っていた。

「いやいや、キャプテンだから、というわけではない。どんな練習をしているのかな？ と気になっていたけれど。もちろん試合に出られず、少なからずストレスを抱えている選手もいるとは思う」

いろいろ言われることもあるけれど。

　浦和でプレーして10年目、そしてキャプテンとして2シーズン目を迎える。

「（2シーズン目に）やれることは全力でやる。そう決めてチャレンジしています」

　どういう存在になっていけばいいのかと試行錯誤を重ねた1年を経て、柏木はその決意のもと、チームをまとめようと努める。

「でも、大変。浦和だからこその大変さがある。それによって成長もさせてもらっている。いろいろ言われることもあるけど、自分のやれることをただやるだけと思っている。意見を押し付けたりすることなく話し合って、どうしたほうがいいかは決めている。とはいえ、（チームをまとめる）正解があるわけではない。そこでストレスを抱えることはあるかな」

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