「10番はゴールで示せ」

　迎えた第97回全国高校サッカー選手権大会。

　郷家は2、3回戦をスタジアムで観戦し、一度帰省した後、青森山田の決勝進出を受けて、流通経済大柏との決勝戦を観に埼玉スタジアムを訪れた。

「僕は10番の時に優勝ができなかったので、竜孔には決勝で暴れて欲しい。アイツも点が欲しいと思うし、『10番はゴールで示せ』というのが青森山田のスタイルなので、それに応えて欲しいなと思います」

　後輩思いの優しい先輩の前で、それまで2ゴールを挙げていた檀崎は見事に期待に応えた。

　同点ゴールと逆転ゴールとなる決勝弾を叩き出して、3－1の勝利に貢献。2年ぶり2度目の優勝の立役者となった。しかも、決勝での2ゴールはまさに10番になってからの進化が現れた、クロスからのワンタッチゴールだった。

「1点目は（FW佐々木）銀士の抜け出しから、来ると思って中にスプリントして走っていったら、良いボールが来て決めるだけだった。

　2点目も（MFバスケス）バイロンがあれだけ右サイドをズダズダにして、クロスが入るタイミングでポジショニングを取って、マイナスのボールを落ち着いて確実に決める事ができた。自分の良さが出せたゴールでした」（檀崎）

　10番が躍動した決勝戦で、存在感を放っていたのが、2年生MFの武田英寿だった。

　武田の背中には7番が刻まれていた――。

青森山田の新たな司令塔として。

「ヒデ（武田）はサッカーセンスが抜群で、自分1人でも打開できる選手。インターハイの時点で、『僕より確実にプロのスカウトの目に留まっているな』と感じていたほどの選手ですから、たぶん新チームの10番になると思う。

　もしそうなったときは、『自分なりの10番』像を持ってやって欲しい。僕の10番の理想像は、結果でチームを勝利に導く事。それを目標にやってきた。ヒデは自分で試合を決定付けることができる選手にもなれますし、本当に人を使う事が上手い選手なので、青森山田の新たな司令塔として頑張って欲しい」

　選手権の決勝戦直後、檀崎は「後継者」にこんなエールを送っていた。

「2代目」の郷家も「英寿は2年生であれだけやれているのは凄いと思う。新らしいチームでは、自分が中心という意識を持った大きい10番になって欲しい」と高く評価した。

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