理屈を超えたチームの一体感。

　試合後の会見。トヨタの姫野主将は、大粒の涙をこぼしながら声を絞り出した。

「最後の最後に僕がイエローカードをもらってしまって、ピッチに立つことはできなかった。勝利は逃したけれどけれど、最後の3分間はチームのみんなの頑張りがすごく誇らしくて。最後の失点は（サントリーの）勝つチームの絆だと思いました。この負けを忘れることなく、残りのトップリーグを戦って、ファイナルでもう一度サントリーと戦いたい」

　ナイーブに聞こえるかもしれない。だが、1チーム15人という大人数が、80分間という長い時間をかけ、全身をぶつけ合いながら戦い抜くラグビーという競技では、理屈を超えたチームの一体感が勝負を決めることが往々にしてある。

　まして、これは開幕戦、互いに伸びしろを持っての戦いなのだ。

　見事な80分間、いや、89分間の戦いを見せてくれた両チームの選手たちを称賛したい。