再び自分の潜在能力を探しに。

　W杯前の半年間は、潜在能力を大きく引き出すというよりも、持っているものを最大限出すための作業を続けてきた。その裏には悔しさも歯がゆさもあったが、成果は日本人初となるW杯の決勝トーナメントでのゴールなど、いくつもの場面で形となって表れた。

　思えば4年前の年初、原口は周囲を圧倒できるスピードと何度でもスプリントできるための肉体改造の計画を立てて、成長を続けてきた。ロシアW杯が終わって1つの区切りを迎えた今は、また、自分のポテンシャルを伸ばすための作業に心おきなく没頭できる。しっかり計画を立てて、真摯に取り組む作業を原口は得意としている。

　だからこそ、ハノーファーでの新しいシーズンを前にした彼の決意もまた、説得力を持つのである。

「所属チームでも、日本代表でも、自分が引っ張っていかないといけない。代表では本当に頼りにしていた選手たちがいなくなるから。

　今までだったら……自分だけというか、自分が良いプレーをして貢献できたらいいと思っていたけど、色々な部分で引っ張っていかないといけないな。もちろん、すぐにそういうことができるようになるかはわからないけど、そういう存在になっていけるように、自分自身にもプレッシャーをかけて、やっていきますよ！」