森繁和監督が語っていた「消耗度」。

　岩瀬の数字を比較するなら、救援登板数のランキングで見るとより凄みが見えてくる。

＜救援登板数10傑　※（）内は実働期間＞
1 岩瀬仁紀　953救援1先発（1999－現役）
2 五十嵐亮太　754救援0先発（1999－現役）
3 鹿取義隆　739救援16先発（1979－1997）
4 山口鉄也　640救援2先発（2006－現役）
5 藤川球児　638救援19先発（1999－現役）
6 藤田宗一　600救援0先発（1998－2011）
7 高津臣吾　581救援17先発（1991－2007）
8 角盈男　575救援43先発（1978－1992）
9 宮西尚生　574救援0先発（2008－現役）
10 永射保　566救援40先発（1972－1990）

　岩瀬は954登板のうち、先発は2000年10月8日の広島戦だけ。残る953試合はすべて救援登板だった。岩瀬に次ぐ2位には、これも現役のソフトバンク五十嵐亮太がつけているが、岩瀬との差は199、岩瀬の記録はアンタッチャブルと言ってよい。

　岩瀬のボスである森繁和監督が解説者時代に、私は「救援投手の疲労度は、何で測りますか」と質問したことがある。森さんは「それは、ベンチで立ったり座ったりする回数に比例するんだよ」と即座に答えた。

　つまり、イニング数や投球数ではなく、登板回数、そしてイニングまたぎの回数が、消耗度に直結するということだ。

　それを聞けば岩瀬のすごさが改めて実感できる。

＜1シーズン50試合以上登板した回数＞
16回　岩瀬仁紀
10回　宮西尚生
9回　山口鉄也
8回　五十嵐亮太
7回　橋本武広、藤田宗一、武田久、藤川球児、平野佳寿
6回　永川勝浩、岡島秀樹、篠原貴行、薮田安彦、増井浩俊、サファテ

　岩瀬は2017年に4年ぶりに50救援登板を記録したが、50回以上も立ったり座ったりするシーズンを16度も経験して「壊れなかった」のだ。

【次ページ】　セーブ数でも高津を100以上離している。