原大智「金メダルを取れたのに……」
男子モーグル初の銅もただの通過点。

「この五輪は僕のモーグル人生の分かれ道になる」

　日本男子モーグル界に初の五輪メダルとなる銅メダルをもたらしたのは、五輪3週間前にあった代表決定会見で、背筋を伸ばしてそう言った20歳の青年だった。

　長野五輪のフリースタイルスキー女子モーグルで北海道東海大3年（当時）の里谷多英が金メダルを獲得し、日本中に「モーグル」を知らしめた1998年2月11日から丸20年がたった2018年2月12日。

　幼少時からスキーにいそしんでいた原大智（日大1年）が、歴史に新たな1ページを記した。

「実感がない。本当に自分が銅メダル取ったのかなと、すごく今、そう思っています」

　快挙から一夜明けた13日朝、メダリストは静かな口調でそう言った。

　それでも周囲の反応のすさまじさには驚いたようで、「普段しゃべったことのないような人からもSNSでお祝いメッセージをもらった。ゆっくり、ゆっくり返していこうと思います」

　モーグル人生の分岐点を超えたばかりの若者は、笑顔を浮かべていた。

五輪に向けて用意していたオリジナル技。

「僕のオリジナルである『コークセブンのグラブ』を平昌五輪で見せつけたい」

　原は、昨年12月のW杯中国大会で初めて使った技を五輪の武器として挙げていた。

　W杯で一度も表彰台に上がったことのなかった彼にとって、第1エアで使うこの技が、銅メダル獲得のカギとなった。

「使い始めたときはランディング（着地）が甘かったが、そこを意識し始めたら点が上がった。安定させたらもっと点が出ると思っていた」

【次ページ】　「グラブつきコーク720」を成功させた！