会長はサトウ監督続投支持を公言していた！

　日本協会の中にも様々な意見があり、昨年6月に新たに就任した羽牟裕一郎会長は、サトウ監督の続投を求めたひとりだという。

「昨年まで40年間、人は代わっても、同じ（日本人監督という）ラインの上をずっと走ってきた。そのラインを改めずして、世界に通用する日本バレーは構築できない。そういう考えのもと昨年外国人監督にしたわけですから、簡単にその考えを変えるのはどうなのかという思いがありました。南部監督が就任したからには、もちろん協会をあげてサポートしますが、お手並み拝見というところです」

　南部監督の契約は、基本的には'16年リオ五輪までだが、羽牟会長は、「長いスパンで評価するというよりも、こまめに到達度をチェックし、伸びしろを見ます。成長曲線を明確に予想できるような材料が揃っているかどうか。口酸っぱく、文句を言っていこうと思います」と言う。

　最後に「後退はさせません」と会長は語気を強めた。

　ここまでトップが見解の違いを明らかにするのは驚きだ。この先に待つのは、可能性か、それとも混迷か。

　とにかく、日本男子バレーには、もう足踏みしている時間はない。